Лошадь
Тихая летняя ночь…
Облака плывут, меняясь каждую секунду – дракон, кленовый лист, пушистый котёнок, увлечённый охотой на муху…
Лето на то и лето, чтобы нельзя было оторвать взгляд от Большой медведицы. Чтобы засыпать под гул поездов вдалеке,чтобы верить…
Она закрыла только что дочитанную книгу, ласково погладила по обложке, как гладят по голове ребёнка перед сном. Снова что-то очень похожее на кусочек души осталось там,а вместо него – ещё один мир, ещё одна жизнь. Снова сказка. Как всегда.
Может быть, и она сможет так. Когда-нибудь.
Женя улыбнулась и погасила свет.
Минут через пять ей послышался шорох у кровати. «Кошка пришла», – переворачиваться на другой бок, открывать глаза,да ну!
Шорох повторился, сопроводившись на этот раз негромким ударом об пол. Она нехотя повернулась, открыла глаза…
У её кровати стояла лошадь. Вот просто так, посреди разбросанных по полу листков, книг и карандашей, посреди вечного бардака – стояла себе,чуть слышно пофыркивая, немного склонив голову набок…И рассматривала. Прядала ушами, слегка раздувая ноздри, так,что волосы девушки колыхались в такт дыханию гостьи. Оценивала.
Лошадь.
Серая.
С рыжей гривой.
Женя осторожно протянула руку, коснулась лба животного. Настоящая лошадь, всамделишняя. С лукавыми такими глазами. И чуть усталыми.
- И что мне с тобой делать, чудо? – она встала, осторожно коснулась гривы. Роскошной рыжей гривы серой лошади, стоящей ночью посреди её комнаты. – Хочешь, косички заплету?
Гостья мотнула головой:»С превеликим удовольствием, но в следующий раз. А сейчас нам пора.»
- Пора?
Ночную тишину нарушал только голос девушки,однако же она ясно слышала – с ней говорили.
«Да. Иначе он уйдёт.»
- Кто?
Добрые и грустные глаза. Умоляющие. Человеческие.
«Он не слышит меня. А тебя – услышит. Пойдём!»
Лето. Ночь. И лошадь с тоскливыми изумрудными глазами.
- Пошли.
«Обними меня за шею и держись крепко.»
Тёплая шерсть, и грива как будто оплетает, согревает, успокаивает…Вот бы никогда её не отпускать…
Поле, а над ним – звёзды, будто кто-то рассыпал жемчуг по тёмно-синему полотну.
«Видишь? Ты видишь его? Там, впереди! Скорее!!»
Приглядевшись, девушка действительно различила впереди силуэт идущего человека. Он шёл тяжело и медленно, словно ему некуда было идти и незачем оставаться.
«Догони его. Скажи, что…что время сказок не прошло. ТЕБЕ он поверит.»
Решив про себя обязательно расспросить обо всём потом, когда вернётся, Женя побежала по полю. Она быстро нагоняла идущего, и вскоре смогла кое-как его рассмотреть: пожилой мужчина, высокий и статный когда-то, заметно горбился, заплечный мешок на взгляд был почти пуст, подол плаща грязный, оборванный.
- Эй! Подождите!
«Как к нему обратиться?»
«Мастер.»
Мужчина не оборачивался, не сбавлял шаг. Но и не ускорял.
- Послушайте!..Мастер!!
Названный резко остановился, обернулся.
- Что тебе нужно, девочка?
- Вы не должны уходить…Мастер.
- Я не Мастер. Больше не Мастер. Моё ремесло уже никому не нужно.
- А какое ваше ремесло? – Женю не удивляла ни лошадь, появившаяся посреди ночи в её комнате, ни возникшее под ногами поле, ни то, что она зачем-то побежала догонять незнакомого человека, что-то ему объяснять…Её удивляли только его глаза.
Это были глаза мироздания, разуверившегося в самом себе. Глаза музыканта, разучившегося играть. В них не было ни боли, ни тоски. Только ветер и разбившееся зеркало.
- Я…был…сказочником.
«…скажи, что время сказок не прошло…»
- Так зачем, куда вы?..Время…- ей вдруг показались такими неправильными эти слова…Не то, совсем не то нужно говорить, другое. – Я так долго искала вас!
По небу прокатилась яркая вспышка, растворившись в сумраке у него за спиной.
- Меня? Зачем?
«Шаг, только один шаг навстречу, ну пожалуйста…Я ведь правда так ждала вас!»
- Чтобы вы научили меня.
- Это не игрушки, девочка. Уходи туда, откуда пришла.
- Мастер! – Женя ухватила за рукав человека, способного быть мирозданием. От этого слегка кружилась голова. – Мастер, я всегда искала вас. Сюда я попала совершенно случайно,это правда. Не зная, кто вы. Просто – вы будете смеяться – посреди моей комнаты вдруг появилась лошадь и сказала, что нужно идти. И я пошла. Ведь сказка всегда права, Мастер. Я знаю, что именно вы когда-то где-то сказали это. А теперь – вы отрекаетесь от всего? От меня? Когда я наконец-то нашла вас, Учитель?
Услышав последнее слово, он вздрогнул. Схватил Женю за плечи, вгляделся в лицо.
- Ты?
Он узнал.
Как она узнала его.
Так, как и должно было случиться. Целую вечность назад. Или ещё через целую вечность. То есть именно сейчас.
- Пойдёмте, Учитель…
По полю брела серая лошадь.
Справа от неё, запустив руку в солнечную гриву и выплетая из неё фигурки, похожие на те, что лепят облака – драконов, кленовые листы, котят – шла девушка.
Слева – высокий статный мужчина. Мастер,Сказочник. От его слов травы под ногами то шумели волнами, то шуршали речной галькой, то тихонько звенели – лунным светом.
Люди разговорились и не заметили, как лошадь исчезла. Растворилась в летней ночи.
Они больше не вспоминали, не помнили её.
Сказочник и его ученица.
Только иногда, когда приходила тоска, усталость, что-то не получалось так, как должно, когда Учитель ворчал и ругался, Жене почему-то больше всего на свете хотелось обнять лошадь. Зарыться в мягкую рыжую гриву, согреться и уснуть, укутавшись в золотистый плед…
Она не то помнила, не то знала, что
Судьба похожа на лошадь.
На серую лошадь с рыжей гривой.