Некрореализм как культурное явление зародился в начале 1980 годов среде ленинградских Новых Художников благодаря весьма колоритной компании, идейным вдохновителем которой являлся
Евгений Юфит. Среди его ранних соратников были художники с такими выразительными псевдонимами, как Андрей Мертвый, Евгений Дебил, Юрий Циркуль, Алексей Трупырь и Олег Котельников.
Объектом эстетического описания некрореализма оказываются условия существования человека, всегда стоящего на пороге смерти и демонстрирующего патологию смещённых действий. Некрореализм демонстрирует двойственную природу искусственного в его противопоставлении естественному. Искусство и мертво (некро), и живо (реализм). Термин «некрореализм» не имеет никакого отношения ни к «некромантии», ни к «некрофилии». В 1984 году Юфит организовал студию экспериментального кино «Мжалалафильм» у себя дома, занимала она всего-навсего одну комнату.
Даже ранние режиссерские работы Юфита существенно отличались от советского киноандеграуда и артхауса того времени. Его фильмам присущи четкие стилистические и формальные признаки, что позволяет говорить о некрорелизме как целостном эстетическом явлении.
Первые работы художника отличались ярко выраженным комическим эффектом, в картинах присутствовали нелепые драки, вперемешку со сценами суицида. При создании лент на первый план выходило бессознательное, черный юмор и абсурд происходящего в сочетании с эстетикой немого кино делали фильмы Юфита уникальными. Для съемок выезжали шумной компанией за город, потому что в городе съемки очень часто заканчивались допросами в милиции. Для "разогрева" актеры начинали драки прямо в электричках, нередко пополняя список желающих принять участие в съемках из числа пассажиров. Сами съемки проходили шумно и весело, причем, самое смешное начиналось тогда, когда выяснялось, что оператор попросту забывал зарядить пленку в кинокамеру.
Фильмы Юфита - это черно-белые, с вялотекущим сюжетом картины. Пространство кадра — минималистическое до убогости: унылая среднерусская равнина, канализационные катакомбы, неуютные дома, царапины в кадре - Юфит снимал свои картины на 8-миллиметровую киноплёнку. Поступки героев немотивированы и загадочны, общая неадекватность характерна для всех. Герои картин в основном мужчины, Юфит не особо любил снимать женщин, мотивируя это разностью менталитетов.
Самые первые опыты Юфита были конфискованы КГБ, однако репрессий не последовало из-за «крайнего дебилизма» материала. Ранние некроэксперименты остались в золотом фонде нового авангардного, так называемого параллельного кино. «Бодрость, тупость и задор» — девиз раннего некрореализма, переосмысленная западная формула: "Sex, drags & rock-n-roll", к которой присоединилась еще одна категория — «матерость».
В более поздних работах Юфита, спонтанный некрореализм уступает место концептуальному, Владимиром Кустовым разрабатываются принципы «некростатики» и «некродинамики».
По сути, Евгений Юфит так и остался единственным значимым представителем этого жанра. В своем интервью в 1998 году на вопрос "Можно ли считать, что "Некрореализм" все еще жив?", он ответил: "В нашей практике сохранилось самое главное — задействованность "Некро". Смерть — это одновременно и ноль и бесконечность, она одна из тех категорий, которую человек не может материализовать в своем воображении. Что для сознания непостижимо, то — мертво. Ранний "Некрореализм" взял за основу эту непостижимость. Он устранил причинно-следственные связи, лишил элементарной логики действия своих персонажей, приравняв их к шуму ветра и течению воды. Эта парадоксальность является главным элементом эстетики, если она исчезнет - "Некрореализм" умрет."
