“Перец-чили становится все более популярным в мире, и недавно наши коллеги обнаружили, что его прием позволяет избавиться от ожирения и связанных с ним расстройств, в том числе нарушений в метаболизме глюкозы. Никто не знал, как именно работает чили”, — рассказывают Чао Кан (Chao Kang) из Третьего военного медицинского университета в Чунцине (Китай)
По текущим данным ВОЗ, в мире, начиная с 80 годов прошлого века, сегодня наблюдается глобальная эпидемия ожирения. В прошлом году каждый третий житель земного шара, в общей сложности 1,9 миллиарда человек, страдал от лишних килограммов, примерно 15% — от тяжелых форм ожирения. По данным организации, 47% болезней, например, сердечно-сосудистые заболевания, диабет и рак, связаны с ожирением.
Два года назад американские ученые из университета штата Вайоминг случайно обнаружили, что употребление перца чили или его главного действующего вещества – капсаицина – делало мышей почти “неуязвимыми” для действия высококалорийной или просто жирной диеты. Блокировка рецепторов, отвечающих за распознавание этих молекул, лишало перец-чили его “магических” свойств, природа которых оставалась загадкой для диетологов.
Кан и его коллеги нашли ответ на этот вопрос, наблюдая за тем, что менялось в работе кишечника и организма у нескольких десятков мышей, часть из которых они кормили жирной пищей с добавлением капсаицина, а других – высококалорийной едой без подобных жгучих добавок.
Эти наблюдения раскрыли несколько необычных вещей – поедание чили-перца понижало уровень воспалений, часто возникавших в организме мышей на “чистой” жирной диете, препятствовало “приклеиванию” бактерий к стенкам кишечника и не давало им проникнуть внутрь его внешних слоев. Кроме того, он подавлял работу одного из рецепторов кишечника, связанных с развитием хронических воспалений и других проблем иммунологического характера.
Благодаря этому в крови и в других частях тела мышей, употреблявших капсаицин, накапливалось гораздо меньше “обрывков” бактериальных клеточных стенок, накопление которых в организме обычно вызывает воспаления. Все это, как считают ученые, способствовало тому, что организм мышей сжигал калории, а не накапливал его в жировой прослойке.
Общей причиной всего этого, по словам Кана и его коллег, было то, что капсаицин не давал размножаться микробам, обычно доминирующим в кишечнике тучных людей и животных. Эти бактерии обычно являются главным источником “обрывков” клеточных оболочек, попадающих в организм человека или мыши, и причиной развития воспалений. Кроме того, он не позволял им подавить жизнедеятельность полезных членов микрофлоры, выделяющим масляную кислоту и ее производные, укрепляющие стенки кишечника. Все это, как отмечают Кан и его коллеги, доказывает, что “чили”-терапия ожирения действительно работает, и что капсаицин и похожие на него лекарства можно использовать для борьбы с глобальной эпидемией лишнего веса.

В ходе исследования определяли общую антиоксидантную активность в плазме крови и печени, уровень малонового диальдегида и гидроперекисей липидов (свидетельствуют об интенсивности окислительного процесса в клетке). В печени изучали содержание восстановленного глутатиона (внутриклеточное соединение, которое участвует в антиоксидантной защите клетки), неседиментируемую активность лизосомных ферментов (показатель стабильности клеточных мембран). Исследователям удалось установить, что применение в пищу куркумина, особенно в сочетании с кверцитином, повышает антиоксидантную активность плазмы крови и снижает содержание в ней гидроперекисей липидов (подавляет окислительный стресс). Индуцирующее влияние куркумина и кверцетина на активность цитохромов (выполняют функцию детоксикации поступающих в организм извне загрязнений) также значительно усиливалась при их совместном действии. Мембраностабилизирующее действие куркумина и кверцетина также было сильнее выражено при их совместном включении в рацион. Таким образом, по мнению участников исследования, куркумин и кверцетин особенно эффективны в комбинации и способствуют повышению защитно-адаптационного потенциала организма.