В порыве гордости собой Испанец остановился перед зеркалом, принял героическую позу и даже хотел вытащить шпагу, но та, как на зло, приржавела. Ругнувшись в усы, Испанец изо всех сил рванул шпагу из ножен, но запутался в перевязи и упал. Падение сопровождалось бряцанием шпаги, чертыханием самого Испанца и каким-то до боли знакомым мелодичным звуком. И тут он с ужасом понял, что казино накрылось медным отражателем, потому что звук этот означал запуск пространственного переноса. Падая, Испанец случайно нажал на большую круглую кнопку карманного компьютера, и теперь глупая железяка отправила его вслед за хозяйкой! Последнее, что успел разглядеть Испанец, был прямоугольник тёмного металла, выпавший из его кармана - тот самый компьютер. Надежды на скорое возвращение не было, а вокруг уже расстилался белый туман...
Белый туман...похож на обман...бессвязные отрывки то ли хорошо забытой песни, то ли плохо выученной поговорки промелькнули у него в голове,затем наступила вселенская,абсолютная, всепоглощающая тишина. Клочья тумана медленно рассеялись и взгляду Испанца предстало болотце, зятянутое зеленой тиной, посреди которого за небольшим столиком красного дерева сидел маленького росточка поджарый бегемот. Точнее сказать даже не сидел, а парил в воздухе, величаво помахивая крыльями внушительного размера. Видать в прошлой жизни пингвином был, подумал Испанец. На столике, выстланном газетами советских времен возвышалась бутыль с мутной жидкостью. Рядом на тарелочке китайского фарфора было выложено мелко нарезанное сало, а чуть поодаль - на краю стола - стояла треснутая пластмассовая миска с солеными огурцами. Бегемот лихо протянул гостю стакан, то ли наполовину полный, то ли до половины пустой.
Ну, "за незалежну" - выдохнул он, и с шумом отправил внутрь себя стакан вместе с содержимым, следом - тарелочку с салом, и потянулся уже было за огурцами, но понимающе глянув на Испанца, вытер рыжие усы и оглушительно крякнул. На его физиономиии нарисовалась то блаженное выражение, которое в просторечии именуют смайлик, да не простой - а тот, от которого происходит слово смалец, таким же образом, как бегемоты происходят от домашних кабанчиков). Испанец поглядел на собутыльника, и решительно опрокинул содержимое стакана. "Ключница водку делала" - пояснил Бегемот - и показал куда-то в небо, в самом углу которого одинокая ведьма на метле в пятый раз пыталась сделать петлю Нестерова.
Хенаровы проделки, подумал Испанец.
Больше он ничего подумать не успел.
Засвистели ветры злые над головами Испанца и поджарого бегемотика. Ведьму вместе с метлой куда-то понесло, понесло... Спасло бедняжку только то, что она зацепилась распущенными (как и положено ведьмам) волосами за ветку дерева, росшего на обочине поляны. Испанец помотал головой и, взглянув в потемневшее небо, сказал в усы:
- Однако даму надо как-то выручать... Выручим? - обратился он к бегемотику.
Тот стер с мордочки остатки смальца и с сомнением покосился на дерево.
- Высоковато, - неуверенно промолвил он и попятился.
Испанец ловко поймал его за маленький, закрученный, как у кабанчика, хвостик, прислонил к дереву и строго сказал:
- Стой смирно!
После чего вскарабкался ему на спину и попытался дотянуться - или до ведьмы, или уж хотя бы до её метлы.
Ведьма, шепотом твердя различные заклинания, отцепила волосы от ветки, устроилась на ней поудобнее и несколько свысока спросила:
- В чем, собственно, дело, господа?
- Вас, мадам, спасаем, - галантно ответил Испанец, пытаясь удержаться на скользкой спине бегемотика (она, как вы понимаете, тоже была смазана смальцем).
- Хм. От кого именно, позвольте вас спросить? - осведомилась ведьма, принимая самую соблазнительную позу, какую только возможно было принять, сидя на неудобной тонкой ветке.
- От... Ну... Ветер очень сильный, - проникновенным голосом молвил Испанец, подкручивая правый ус и преданно глядя на ведьму снизу верх.
Ведьма кокетливо засмеялась и томно обмахнулась метлой, словно веером:
- Ах, право, какие пустяки... Сударь, вы забыли представиться даме!
Испанец открыл рот, но в этот момент у бедного бегемотика подломилась левая передняя ножка.
Пирамида рухнула, подняв клубы пыли. Испанец барахтался под скользким, смазанным смальцем бегемотиком, оказавшись (неизвестно почему) придавленным его тушей к земле. При этом он не забывал преданно глядеть ведьме в глаза, подкручивать ус (уже левый), и все время хватался за свою шпагу, желая поразить даму в самое сердце своей чисто испанской галантностью.
Ведьма усмехнулась и поправила растрепанную чёлку.
В это момент из-за дерева вышел Кот.
Вечно она так - ворчала Метла , отделяя ветку от причёски Ведьмы. Распустит патлы и цепляется за что попало . нет, чтоб аккуратненько перевязать бечёвкой - как у меня например. Учу-учу , а всё бестолку. Эх , мОлодежь.
А эта куча –мала внизу…. Чего Испанец , не видел , что бегемотик скользкий ? Взгромоздился , навернулся , лежит теперь – постанывает. Наверняка прикидывается , - злобно думала Метла. На жалость давит.
И кот вовремя подтянулся , щас ехидничать начнёт.
Метла затаилась в ожидании развития сюжета , привычно не ожидая ничего хорошего.
- Привет, Бегемот, ты куда это нарядился по дорожному, на охоту чтоль?
Сверху раздался ехидный голос молоденькой ведьмы.
- Да вот в дальнюю дорогу собрался, помощь моя потребуется.
От березы за которой он стоял и на которую вальяжно опирался, наблюдая за суматохой на поляне, отделился большой рыжий кот в американском военном камуфляже, каске и камуфлированных очках. За плечами у него был АК времен Великой Отечественной и увесистый сидор.
Бегемот с Испанцем, рассыпаясь друг перед другом в учтивостях, наконец-то, приняли вертикальное положение.
- Привет, Кот, - сказал кот Бегемот.
- Привет, - ответил бегемот Кот, - ты куда собрался в такую рань, помощь нужна и кому?
- Тебе, брат Кот, ведь ты собрался в дорогу, без меня пропадешь,- уверенно сказал кот Бегемот добродушно заулыбавшись. И вдруг исчез, как будто его и не было. В воздухе остались висеть закамуфлированные очки и каска, которая все время норовила съехать на эти очки. Через секунду, под очками проявилась радостная улыбка кота Бегемота.
- Э, не обращай внимания, - успокоил, схватившегося было за шпагу Испанца, бегемот Кот, - мой брат потомок заезжего чеширского прохвоста, влюбившего в себя его мамашу до беспамятства и который таким вот образом оставил память о себе.
- Брат? - Испанец удивленно поднял бровь.
- Брат, брат, брат, затараторило сорока-ведьма сверху. - Хи,хи, хи, их мамки в роддоме перепутали, а меняться обратно не захотели и чтоб никто не сомневался в принадлежности любимых сыновей к семейному виду, и окрестили соответственно.
- Да, брат, упрямо и сурово сказал бегемот Кот и решительно придвинул к себе плавающую каску с очками, - Любимый и единственный. А еще он у нас сенситив, предчувствует надвигающиеся события, вот и сейчас на нас должно быть что-то надвигается.
- Надвигается, надвигается! - с ужасом заверещала ведьмочка и вихрем слетев с дерева спряталась за спину Испанца, дрожа всем телом. Метла, вцепившись в подол юбки хозяйки тоже пристроилась сзади, норовя втиснуться между ней и Испанцем.
Поляну накрыла длинная тень, затем бенгальский огонь выжег, в сторонке от сбившейся в кучку компании, круг на траве, куда и опустилось новое действующее лицо. Лицо драконье, улыбчивое и недовольное одновременно со слюнявчиком на шее.
- Георгий, - строго сказал бегемот Кот,- ты опять сбежал от родителей?
- Ага, - радостно подтвердил Гоша, - Надоело. Свободы хочу и путешествий!
- А вот и боевая лошадь, - подумал Испанец.
- А вот и завтрак, - подумал дракон Георгий, но мысли его были тут же сбиты с ног нежным то ли мурлыканием, то ли похрюкиванием. Пока дракон облизывался, к одной из его чашуйчатых лап успел подобраться бегемот, который тотчас же принялся, постанывая от удовольствия, чесать себе спину и бока. Смальце летело во все стороны, а попав в струю горячего дыхания дракона, превращалось в аппетитное облачко пара, всё больше и больше дразня аппетит.
Защитник справедливости, кот громким мяуканием прервал идиллическую сценку: долбанул Испанца по голове каской, огрел сидором бегемота, а перед мордой дракона выпустил короткую очередь из АК и тут же добавил примирительно:
- Никто никого есть не будет.