Многие полярные сияния имеют зеленоватое свечение. Но иногда – как на этом снимке, сделанном 26 сентября с МКС – появляются другие оттенки. Цветовая палитра зависит от того, какие атомы вызвали всплеск света. В большинстве случаев свечение происходит, когда заряженная частица поднимается солнечным ветром и сталкивается с атомом кислорода в атмосфере Земли. Это создает зеленые фотоны, поэтому большинство сияний имеют зеленый оттенок. Однако, столкновения низкоэнергичных заряженных частиц, так же как столкновения с атомами азота дают красные фотоны. Вот почему иногда полярное сияние окаймлено красным светом, как на этом фото.
