Марсово поле
В начале XVIII века территория, на которой сейчас находится Марсово поле, представляла собой заболоченную землю с деревьями и кустарниками. Называли это место Пустым или Большим лугом. Территория луга возвышалась к Неве, из болота на южной стороне луга вытекали две реки — Мья (будущая Мойка) и Кривуша (будущий канал Грибоедова). В 1711–1721 годах вокруг пространства с запада от Летнего сада прорыли каналы для осушения территории — Лебяжий и Красный каналы. Образовавшийся прямоугольник между этими каналами, Невой и Мойкой стали называть Большим лугом.
Большой луг стали использовать для проведения смотров войск, парадов и праздников в честь побед в Северной войне. Праздненства часто сопровождались народными гуляньями с фейерверками, которые тогда назывались «потешными огнями». От них поле стали называть Потешным.
После прорытия в 1721 году Красного канала его западный берег активно застраивался домами знати.
При Екатерине I поле стали называть Царицыным лугом, так как на том месте где сейчас стоит Михайловский замок, тогда был сооружён Летний дворец императрицы.
При императрице Анне Иоанновне на Большом лугу каждую осень в течении двух недель устраивались военные учения и парады. После этих мероприятий офицеры обедали в Летнем дворце, а солдаты принимали трапезу прямо на лугу.
В 1740-х годах Царицын луг Анна Иоанновна повелела превратить в регулярный сад. На лугу проложили дорожки, посадили кусты. В центре луга устроили фонтан.
При правлении Елизаветы Петровны Марсово поле получило регулярную планировку. Здесь были проложены новые аллеи, высажены деревья. Луг превратился в сад и стал называться «Променадом», то есть местом для прогулок. По праздникам на Променаде размещались аттракционы. Вдоль Красного канала продолжали жить люди близкие к власти.
В 1783 году был засыпан Красный канал.
В 1801 году перед Михайловским замком у реки Мойки был установлен памятник А.В. Суворову.
Установкой памятника великому полководцу не ограничились. В 1805 году Царицын луг переименовали в Марсово поле, по имени античного бога войны, в облике которого изображён Суворов. Вплоть до 1917 года на картах Санкт-Петербурга можно встретить среди названий этого места и Царицын луг (иногда Царицын плац) и Марсово поле. Улица на западной стороне площади до 1917 года называлась Царицынской. В скором времени зелёный луг превратился в пыльный плац. Пыль, поднимаемая сапогами солдат и ветром, переносилась в Летние сады, оседала на деревьях. К середине XIX века Марсово поле в народе часто называли «Петербургской Сахарой».
В 1818 году Карл Иванович Росси создавал проект благоустройства этой площади. Памятник Суворову по его предложению перенесли на образовавшуюся рядом Суворовскую площадь.
С 1820х годов Марсово поле стало площадью, где чаще всего в Санкт-Петербурге проводили военные парады. Каждый май здесь проводились «Высочайшие смотры войск Гвардейского корпуса», это мероприятие являлось официальным закрытием светского зимнего сезона. На Марсовом поле военными парадами отмечались важные события в истории России.
Празднование 100-летия Бородинского сражения:
С 1869 года века на Марсовом поле снова стали организовывать народные гулянья. На масленицу, пасху, день тезоименитства императора и день святого князя Александра Невского (30 августа) здесь устраивали балаганы, карусели, катальные горы.
В начале XX века гуляния на Марсовом поле прекратились. Время от времени здесь проводились лишь смотры пожарных частей, разводы и учения Павловского полка. Попытка в это время построить на Марсовом поле велосипедный трек не увенчалась успехом из-за отсутствия средств. Зимой 1903 года на Марсовом поле провели первенство мира по конькобежному спорту, а в 1913 году — первый междугородний хоккейный матч. Санкт-Петербургская команда «Спорт» тогда проиграла английскому клубу со счётом 2:6.
5 марта 1917 года Петроградский совет принял решение захоронить на Марсовом поле погибших во время Февральской революции. Перед этим предпринималась попытка устроить захоронение на Дворцовой площади, но против этого оказалось большинство горожан. Похороны были назначены на 23 марта. Узнав, что погребение будет проходить без обряда отпевания, многие родственники погибших поспешили похоронить их самостоятельно, на других кладбищах. Таким образом, здесь было захоронено 184 человека, тогда как по официальным данным в Санкт-Петербурге погибло 1382 человека.
Затем на Марсовом поле похоронили и погибших во время октябрьских событий. В 1918 году Марсово поле переименовали в площадь Жертв Революции. В некоторых адресных книгах можно встретить даже такое название как «Площадь Могил Жертв Революции». 7 ноября 1919 года на Марсовом поле был открыт, сооружённый по проекту Л.В. Руднева, памятник «Борцам Революции». Для его создания использовались гранитные блоки склада-пристани Сального буяна (остров в устье реки Пряжки), разобранного в 1914 году.
До 1933 года в братской могиле продолжали хоронить погибших.
Летом 1942 года Марсово поле было полностью покрыто огородами. Здесь же стояла артиллерийская батарея. Для укрытия от снарядов на площади вырыли траншеи. В 1944 году площади вернули прежнее название — Марсово поле.
В 1947 и 1955 годах проводилась реконструкция площади. 6 ноября 1957 года в центре памятника «Борцам Революции» был зажжён первый в СССР вечный огонь. Его воспламенили факелом, зажжённым в мартеновской печи Кировского завода. Именно от этого огня в 1960 году был зажжён вечный огонь на Пискарёвском кладбище, а в 1967 году — вечный огонь у стен Московского Кремля.
Очередная реконструкция площади проходила в 1998–2001 годах. Здесь было посажено свыше 3800 новых кустов и деревьев, отремонтированы дорожки и газоны. В 2003 году после реставрации был открыт памятник «Борцам Революции», вечный огонь снова был зажжён от мартеновской печи Кировского завода.
В связи с попытками решить транспортную проблему в Санкт-Петербурге, с 2006 года под Марсовым полем предлагается построить автомобильный паркинг. Однако из-за наличия здесь захоронений, такой проект не находит понимания среди жителей города.
По сути, Марсово поле - это кладбище.
